Kritikus Pemerintah Kenya Menghilang Secara Misterius
Kritikus Pemerintah Kenya – Gideon Kibet baru saja turun dari bus pada Malam Natal ketika empat pria bertopeng mengelilinginya dan memaksanya masuk ke dalam mobil. Mahasiswa pertanian berusia 24 tahun itu mengatakan para pria itu merobek bajunya, menggunakannya untuk menutup matanya, dan mengejeknya. Kibet adalah salah satu dari puluhan kritikus antipemerintah terkemuka yang hilang sejak gerakan protes yang dipimpin pemuda meletus pada bulan Juni terhadap rancangan undang-undang keuangan yang kontroversial . Ia dibawa oleh orang-orang itu setelah mengunggah kartun yang mengkritik Presiden Kenya William Ruto dan pemerintahannya ke media sosial pada bulan Desember.
“Bull,” begitu Kibet dikenal di dunia maya, dibebaskan bersama empat orang lainnya pada hari Senin, hanya 10 hari setelah Ruto berjanji untuk menghentikan penculikan terhadap para pengkritik pemerintah. Ruto, pejabat pemerintah dan polisi telah menyatakan selama berbulan-bulan bahwa tidak ada penculikan, dan menyebutnya sebagai “berita palsu,” meskipun setidaknya 82 kritikus pemerintah telah hilang sejak musim panas, menurut Komisi Hak Asasi Manusia Nasional Kenya. Bahkan ketika mengakui penculikan tersebut bulan lalu, Ruto tidak bertanggung jawab atas penculikan semua orang yang hilang; ia juga mendesak para orang tua untuk “menjaga” anak-anak mereka. Para aktivis yang kembali mengatakan bahwa mereka masih tidak tahu siapa yang menahan mereka, atau di mana. Namun mereka semua mengatakan bahwa mereka tidak akan lagi mengkritik pemerintah di media sosial atau sama sekali tidak akan bersuara.
“Mereka diintimidasi dan diancam agar diam. Mereka mengatakan secara terbuka bahwa mereka akan bersikap lebih tenang dan tidak akan bersikap kritis seperti sebelumnya,” kata aktivis Hussein Khalid kepada CNN, menggarisbawahi kekhawatiran banyak pembela hak asasi manusia: bahwa pemerintah telah berhasil membungkam suara-suara kritis. Pihak berwenang Kenya menegaskan bahwa mereka tidak berada di balik penculikan tersebut, dan kepala polisi negara itu mengatakan tidak ada satu pun orang hilang yang ditahan di kantor polisi. Tetapi Khalid, seperti banyak orang lainnya, mengatakan semua tanda menunjukkan sebaliknya. “Tentu saja itu pemerintah, tidak ada sedikit pun keraguan tentang itu. Anda tidak dapat menculik orang di siang bolong dengan kamera CCTV. Jika berkokok seperti bebek, itu adalah bebek,” kata Khalid.
Kritikus Pemerintah Kenya Menghilang Misterius
Kelima orang yang baru saja dibebaskan terguncang oleh pengalaman mereka. CNN berbicara dengan dua pemuda yang baru saja dibebaskan, dan dengan keluarga aktivis lainnya, sementara aktivis lainnya berbicara dengan media lokal, merinci cobaan tersebut. Semua pria itu mengatakan bahwa mereka terguncang oleh pengalaman mereka. Mereka menggambarkan bahwa mereka dikurung di kamar-kamar tersendiri, terkadang dalam kegelapan dan jarang mandi. Beberapa mengatakan bahwa mereka ditanyai tentang aktivitas daring mereka. Semua dikembalikan tanpa ponsel mereka. Kibet mengatakan kepada CNN bahwa para penculiknya bertanya kepadanya berulang kali “apakah saya tahu mengapa saya ditangkap.” Ia mengatakan kepada para penculiknya bahwa ia yakin ia diculik karena aktivitasnya di internet.
artikel lainnya : Serangan di Istana Presiden Chad Tewaskan 19 Orang
“Salah satu penculikku berkata padaku: ‘jadi kamu telah memutuskan untuk menjadi Yesus mereka, mengorbankan dirimu demi orang lain?’” kata Kibet. Kibet, seperti banyak pemuda Kenya lainnya, dulunya adalah pendukung setia Ruto. Namun, ia berubah menjadi kritikus daring yang tajam karena euforia yang mendorong Ruto berkuasa berubah menjadi kekecewaan terhadap pemerintahannya atas korupsi, pengangguran yang tinggi, dan ekonomi yang lesu. Adik Kibet, Ronny Kiplangat – seorang guru yang hampir tidak pernah menggunakan media sosial – juga hilang beberapa hari sebelum Kibet dan dibebaskan minggu ini. Saudara-saudaranya percaya bahwa Kiplangat diculik sebagai cara untuk memikat Kibet – yang sedang belajar di luar ibu kota – ke Nairobi. “Bisa jadi mereka berusaha mencari saudara saya. Saya tidak bisa mengatakan mereka punya alasan utama menculik saya,” kata Kiplangat.
Kiplangat mengatakan dia tidak tahu di mana dia ditahan karena matanya juga ditutup saat masuk dan keluar oleh sekelompok pria. Namun saat kembali minggu ini, Kiplangat diturunkan sebelum fajar di Machakos, hampir 100 kilometer (62 mil) dari tempat dia diculik, katanya. Kelompok hak asasi manusia mengatakan penculikan itu seharusnya disebut penghilangan paksa dan melanggar hukum Kenya dan internasional. Direktur eksekutif Amnesty International Kenya, Irungu Houghton, mengatakan kepada CNN bahwa penghilangan itu sudah direncanakan dan terorganisasi dengan baik. “Ini bukan hal yang bisa dilakukan oleh dua atau tiga polisi nakal, karena dalam banyak kasus, mereka pada dasarnya beraksi dengan senjata,” kata Houghton.
“Mereka memiliki kendaraan yang tampaknya tidak memiliki pelat nomor yang benar – hal itu hanya mungkin terjadi jika Anda mendapatkan persetujuan dari negara, yang artinya negara tidak peduli, atau Anda mendapatkan dukungan dari negara, atau negara memerintahkan Anda untuk melakukan penculikan ini,” katanya. Kepolisian Nasional Kenya mengatakan dalam sebuah pernyataan minggu ini bahwa mereka berkomitmen untuk “memastikan bahwa masalah ini diselidiki secara menyeluruh hingga mencapai kesimpulan yang logis” setelah adanya kritik bahwa petugasnya tidak berupaya untuk menyelidiki penghilangan paksa tersebut. Banyak dari mereka yang diculik melaporkan bahwa mereka dijemput oleh pria berkerudung dengan senjata dan borgol.
Dalam sebuah aksi unjuk rasa yang dilakukan perempuan Kenya di Nairobi pada hari Senin, di hari yang sama saat kelima orang itu dibebaskan, sebuah truk pikap polisi melaju di sekitar kota dengan sejumlah pria berbalaclava menenteng senjata api dan tabung gas air mata, meskipun ada perintah pengadilan pada bulan Agustus yang mengharuskan petugas polisi mengenakan seragam dan memiliki tanda nama atau nomor layanan saat bertugas. Itulah salah satu dari banyak alasan mengapa kelompok hak asasi manusia, aktivis, sejumlah politisi, dan warga biasa Kenya mengatakan penculikan tersebut mendapat stempel persetujuan pemerintah.
