DNA Kuno Dari Kuburan Mengungkapkan Penemuan “Mencengangkan” Tentang Wanita Zaman Besi di Inggris

Wanita Zaman Besi di Inggris – Ikatan keluarga perempuan merupakan inti jaringan sosial dalam masyarakat Celtic di Inggris sebelum invasi Romawi, menurut sebuah analisis baru. Bukti genetik dari pemakaman Zaman Besi akhir menunjukkan bahwa para wanita memiliki hubungan dekat sementara para pria yang tidak memiliki hubungan dekat cenderung datang ke masyarakat dari tempat lain, kemungkinan setelah menikah.

Pemeriksaan DNA kuno yang ditemukan dari 57 makam di Dorset, Inggris barat daya, menunjukkan bahwa dua pertiga dari individu tersebut merupakan keturunan dari satu garis keturunan ibu. Makam tersebut digunakan sekitar tahun 100 SM hingga 200 M. “Itu benar-benar mencengangkan — hal itu belum pernah diamati sebelumnya dalam prasejarah Eropa,” kata rekan penulis studi Lara Cassidy, seorang ahli genetika di Trinity College Dublin. Temuan tersebut, yang diterbitkan pada hari Rabu di jurnal Nature , menunjukkan bahwa perempuan tetap berada di lingkaran yang sama sepanjang hidup — mempertahankan jaringan sosial dan kemungkinan mewarisi atau mengelola tanah dan properti.

Sementara itu, “suami Anda yang datang sebagai orang asing, bergantung pada keluarga istri untuk tanah dan penghidupan,” kata Cassidy. Pola ini — yang disebut matrilokalitas — jarang terjadi secara historis. “Pola matrilokal seperti itu belum pernah dijelaskan dalam prasejarah Eropa, tetapi ketika kita membandingkan variasi haplotipe mitokondria di antara situs arkeologi Eropa yang mencakup enam milenium, pemakaman Zaman Besi Inggris tampak memiliki pengurangan yang nyata dalam keanekaragaman yang didorong oleh keberadaan matriline yang dominan,” tulis para penulis dalam sebuah artikel yang menyertai penelitian tersebut.

Penemuan “Mencengangkan” Tentang Wanita Zaman Besi di Inggris

Para arkeolog yang mempelajari situs-situs makam di Inggris dan Eropa sebelumnya hanya mendeteksi pola yang berlawanan — para wanita meninggalkan rumah mereka untuk bergabung dengan kelompok keluarga suami mereka — pada periode waktu kuno lainnya, dari periode neolitikum hingga awal Abad Pertengahan, kata Guido Gnecchi-Ruscone di Institut Max Planck di Jerman, yang bukan bagian dari penelitian tersebut. Dalam penelitian masyarakat pra-industri dari sekitar tahun 1800 hingga saat ini, antropolog menemukan bahwa pria bergabung dengan rumah tangga keluarga besar istri mereka hanya 8% dari waktu, kata Cassidy.

Namun, para arkeolog sudah tahu bahwa ada sesuatu yang istimewa tentang peran wanita di Inggris pada Zaman Besi. Suku-suku yang memiliki bahasa dan gaya seni yang sangat erat hubungannya — terkadang disebut sebagai suku Celtic — tinggal di Inggris sebelum invasi Romawi pada tahun 43 M. Barang-barang berharga telah ditemukan terkubur bersama wanita Celtic, dan para penulis Romawi, termasuk Julius Caesar, menulis dengan nada meremehkan tentang kemandirian dan kecakapan bertarung mereka yang relatif. Pola hubungan kekerabatan perempuan yang kuat yang ditemukan para peneliti tidak serta-merta menyiratkan bahwa perempuan juga menduduki jabatan formal kekuasaan politik, yang disebut matriarki.

Namun, hal itu menunjukkan bahwa perempuan memiliki kendali atas tanah dan properti, serta dukungan sosial yang kuat, yang menjadikan masyarakat Celtic di Inggris “lebih egaliter daripada dunia Romawi,” kata rekan penulis studi dan arkeolog Universitas Bournemouth, Miles Russell. “Ketika bangsa Romawi tiba, mereka terkejut mendapati wanita menduduki posisi berkuasa,” kata Russell. Beberapa pihak meragukan kisah ini, dengan menyatakan “bahwa orang Romawi membesar-besarkan kebebasan wanita Inggris untuk menggambarkan masyarakat yang liar,” ungkapnya kepada AFP. “Tetapi arkeologi, dan sekarang genetika, menyiratkan bahwa wanita berpengaruh dalam banyak bidang kehidupan Zaman Besi,” katanya. “Memang mungkin saja bahwa garis keturunan ibu merupakan pembentuk utama identitas kelompok.”